Альтернативные издержки

В мире с ограниченными ресурсами каждое управленческое решение подразумевает отказ от других возможностей. Альтернативные издержки не отражаются в бухгалтерских балансах, но критически важны в управленческом учете. Это "цена выбора". Если компания инвестирует всю чистую прибыль в покупку склада, ее альтернативными издержками будет прибыль, которую она могла бы получить, вложив эти деньги в разработку нового IT-продукта или положив на депозит.

IT-специалист увольняется с работы с окладом $5,000 в месяц и открывает стартап. В первый год он работает бесплатно, а чистая прибыль его стартапа составила $30,000. В бухгалтерском смысле стартап прибыльный. Однако экономическая прибыль отрицательная, так как альтернативные издержки (упущенная зарплата) составили $60,000. С точки зрения opportunity cost, фаундер "потерял" $30,000.

Оценка альтернативных издержек является фундаментом при защите инвестиционных проектов (Capital Budgeting). Финансовые директора всегда сравнивают прогнозируемый ROI проекта с доходностью безрисковых активов, чтобы убедиться в целесообразности инвестиции.